□ 蒋胜达

假日回故乡，目睹邻家院子内那棵柿子树，泛黄的树叶已大部分随风飘落，树冠上条条枝丫挂满了红彤彤的柿子，犹如一盏盏展示的红灯笼，在迎接久别回乡的游子。

深秋，是一个有颜色、有果香、有味道的季节，也正是吃柿子的最好时节。

柿子清热、润肺、生津、解毒，有丰富的营养价值，不但含有大量的蛋白质，还含有一定量的碳水化合物、淀粉、脂肪、果胶、粗纤维和胡萝卜素等多种人体所需的维生素和矿物质。成熟的柿子含有15%的糖、1.36%的蛋白质和0.57%的脂肪，而柿子里面含有的维生素C也比其他水果要高得多。不过由于传统的柿子含有较多的鞣酸，这种鞣酸不仅带来涩味，还会对人体产生其他不利影响。因此，新鲜采摘下来的柿子虽然基本成熟，但还是不能进口，食之会感觉又涩又麻。

柿子采摘下来后，须放在铺有干稻草的蒸笼格或其他盛器里，焐上10天半个月，等皮红肉软方可以吃。这种焐熟变红的柿子，皮薄一撕就掉，鲜红的肉质软糯香甜，入口即化，小朋友和老人都喜欢吃。柿子除了自然焐红放熟的方法外，也可以把新鲜的柿子放入石灰水中，石灰与水的比例是1比10。含碱性的石灰水与柿子中的鞣酸会发生中和反应，使柿子的鞣酸凝固，这样鞣酸就不会让舌头感觉到有涩麻的感觉。柿子在石灰水里浸泡三五天后，拿出来刨皮就可以吃了，人们称之为“石灰炝柿”。石灰炝柿不像焐柿那样鲜红软糯，肉质保持灰白的原状，食之脆甜爽口。

说起石灰炝柿，不由使我想起青少年时期，在稻田里炝柿子的美好情景。

老家村庄东南面有座山，海拔300多米，山顶是一块四面环山的盆地，建有一座寺院。据记载，晋天福八年显禅师创建，原名净福院。宋治平二年，改名净居院。宋末毁于兵，元至顺间重建。清康熙四十五年，僧智慧重修大殿，改名南屏净居院。同治十一年，僧永春增建东侧禅室及客堂。光绪十二年，僧兰泉重建西侧禅室及客堂，十三年，僧闻高重建大殿。后呼东山寺，一直延续至今。昔日，四方香客慕名进山朝拜，香火甚旺。

从山脚到东山寺的路上，由块石和鹅乳石铺设的山道，蜿蜒曲折，可拾阶而上。寺路沿途建有两个供人歇息的凉亭，凉亭旁的山坡上长有多棵柿子树，有呈方形略带棱角的“方鼎柿”，也有呈椭圆形的“牛奶柿”，还有个头小小的野生柿子，人们通常把它称为“鸟柿”。

寺路右侧是一条弯曲的小溪，潺潺溪水清澈甘甜，终年不会枯竭。沿小溪两边，自下而上有50多亩梯田。梯田顺地势而建，面积大小不一，大的有一分至二分地，小的仅一二平方米。这些梯田，当年是我们生产队的口粮田，一年种两季水稻一季草籽（紫云英）。因为是冷水田，晚稻秧苗长到分蘖期时都要抛一次石灰，石灰除能供应水稻钙素养分外，还能中和土壤酸性，增强土壤微生物活动，减少病虫害，增加水稻产量。

每逢晚稻抛石灰时，也正是柿子成熟时节。那时，生产队一起劳动的几个年轻小伙伴，便利用劳动休息时，爬上凉亭旁的柿树上，摘下一些方鼎柿和牛奶柿，将柿子一个个埋在刚抛过石灰的水稻田里。隔三五天后再次到田间劳作时，就把它从田里挖出来，在小溪里清洗一下，用随身携带的割草镰刀或砍柴钩刀削去外皮，便尽情开始品尝。脆甜爽口的稻田炝柿，虽说比不上家用石灰水泡过的炝柿来得干净、美观，可在那物资匮乏、水果稀少的年代，小伙伴们别出心裁地在石灰田里炝柿子，感觉食之别有一番风味，更是充满了田野生活的乐趣。

半个多世纪过去了，虽然现在市场上的柿子品种繁多，应有尽有，不用焐熟或石灰腌泡就可现摘现吃的甜柿也随处可见，但昔日的稻田炝柿，已成为老一辈人的美好回忆，更是人们难以寻觅的口福。